尖端芯片這個賽道，從來都是頭部玩家的天下。自ARM v9問世以來，谷歌、英偉達、富士通、聯(lián)發(fā)科等都進入了“狂歡時刻”，而被ARM排除在v9授權之外的中國芯廠商，就沒有那么幸運了。

ARM v9延續(xù)了ARM v8的AArch64 作為基準指令集的使用，并將全面拋棄AArch32，同時在功能上增加了一些非常重要的擴展。作為承載ARM未來十年野心的重要升級，ARM v9完全區(qū)別于已經(jīng)服役十年的ARM v8。

ARM v9在向前兼容ARM v8全部能力的同時，也擁有三大新支柱：安全性、AI以及改進矢量和 DSP 能力，并還承諾在未來兩次迭代中，CPU 性能將提高 30% 以上，號稱影響未來十年的芯片計算平臺基礎，也是ARM在高端芯片領域真正挑戰(zhàn)Intel和AMD的最大仰仗，重要性可想而知。

但由于美國禁令的升級，從2019年開始，國內(nèi)知名的芯片廠商HW就被傳出拿不到ARM v9的授權，雖然一直未對外公開承認，但HW已經(jīng)被ARM v9陣營拋棄，拿不到ARM v9的授權，就不可能在技術方面趕上第一梯隊的競爭力，在這種艱難的情況下，如何回到芯片頭部玩家的賽道，是一個巨大的難題。

眾所周知，HW此前得到了ARM v8的指令集授權。有人可能會想，既然這樣，基于v8加大研發(fā)，自行迭代到v9不就行了？

答案毋庸置疑是否定的。ARM絕對不肯給受讓方這樣的迭代權力。

與Intel和AMD這些公司不同，ARM公司本身不制造、不銷售任何實物芯片，只是自己設計IP，包括指令集架構(gòu)、微處理器、圖形核心、互連架構(gòu)，然后通過授權這些IP獲取收入，可以簡單理解成靠賣知識產(chǎn)權為生。ARM公司會通過三種不同層級權限的授權模式，和客戶進行合作。但是無論哪一種模式，都采取版本內(nèi)付費授權，即只享有ARM特定版本號的使用權限，如果出現(xiàn)新的版本升級，需要再單獨付費授權。

相當于一棟大廈，你可以買下其中某一層的永久使用權，享受這一層所有的設施和服務，但不能去別的樓層，更不能使用其他樓層的高級設施，否則業(yè)主就會報警把你抓起來，并要求巨額賠償。要享受新樓層的高級設施，唯一的辦法就是重新買新樓層。

這也正是問題的關鍵所在，ARM v8和ARM v9的授權并不相通，ARM v9可以完全實現(xiàn)ARM v8的全部能力，但反之不行。按照ARM的規(guī)則，ARM v9最重要的三大新支柱能力是版本獨享，ARM v8是不能僭越的。ARM要在高端芯片市場迎戰(zhàn)Intel等強敵，絕不允許自家體系內(nèi)斗，新老版本必須拉開差距，否則，下一個十年芯片計算平臺基礎的豪言也就無從實現(xiàn)。

所以，HW即便有從v8迭代到v9的能力，也沒有這樣的迭代權力。如果強行使用ARM架構(gòu)和標準，其產(chǎn)品只能自用和封閉。因為處理器一類的芯片本身必須有最底層的架構(gòu)和指令集，廠家必須對用戶碼農(nóng)公開。只要產(chǎn)品公開，你是否用了ARM架構(gòu)和標準，一目了然。更嚴重的是，ARM的法務團隊隨時舉著產(chǎn)權保護的大棒砸向妄圖破壞自己游戲規(guī)則的人。屆時，非但不能使用自己真金白銀研發(fā)出的芯片，還要向ARM賠付高昂的侵權費用。這對于“過寒冬”的HW而言是絕對不可接受的。

那么，HW如果想回到芯片頭部玩家的賽道，還有一條路，那就是更換架構(gòu)。不過，換道發(fā)展也不是一件容易的事情。因為使用其他開源或自研新架構(gòu)，需要漫長的窗口期，付出難以想象的巨大人力、物力，另外和現(xiàn)有的龐大國內(nèi)外生態(tài)市場相比，新路徑意味著一切從零開始，之前的全部研發(fā)也將付諸東流。

在美國愈發(fā)嚴苛的技術封鎖下，HW獲得ARM v9授權的可能已經(jīng)愈發(fā)渺茫，若要壯士斷腕，何其壯烈。面對HW被赤裸裸踢下ARM v9這趟車的遭遇，我們更應該思考，如何逐步掌握自主，并走出多條發(fā)展道路，雞蛋不再放在一個籃子里，大家又有哪些看法呢？歡迎交流。